Пробиотици су живи микроорганизми који, када се конзумирају у адекватним количинама, имају благотворан ефекат на здравље. Иако многи повезују пробиотике искључиво са здрављем црева, они имају много шири утицај на цео организам. Њихова најважнија функција је одржавање здраве микрофлоре у цревима, али учествују и у регулацији имунитета, метаболизму, па чак и у психичком стању.
Здрава цревна микрофлора се састоји од милијарди „добрих“ бактерија које живе у хармонији. Када је та равнотежа поремећена, долази до дисбиозе – стања у коме се „лоше“ бактерије умножавају и изазивају различите здравствене проблеме, као што су надимање, пробавне сметње, пад имунитета и хронични умор. Ту на сцену ступају пробиотици, који помажу да се успостави баланс и поврати нормална функција црева.
Пробиотици се најчешће налазе у суплементима или ферментисаним намирницама као што су јогурт, кефир и кисели купус. Њихова свакодневна употреба, нарочито након узимања антибиотика, помаже у обнови микрофлоре и спречава развој патогених бактерија. Истраживања показују да пробиотици такође могу утицати на расположење и анксиозност кроз осу црево-мозак, што их чини важним савезником не само за физичко већ и за ментално здравље.